十二生肖,又称属相,在古代主要用于记年,而计时则使用干支。从汉朝开始,人们根据太阳升起的时间将一昼夜分为十二个时辰,并用十二地支来代表,以方便记忆。中国使用地支来计时,称为十二时辰,即为我们所熟知的24小时。直到后来,天干地支才与十二生肖产生了关联,用于记年和计时。
十二生肖是指鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪这十二种动物所代表的年份。古人根据这些动物的习性赋予它们地支的名字,形成了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪这样有趣的组合。随着历史的进展,十二生肖渐渐融入了相生相克的民间信仰中,影响了人们对婚姻、人生道路、年运等方面的看法。每种生肖都有着丰富的传说,形成了一套完整的观念解释系统,成为了民间文化中生动的哲学象征,如婚配和本命年都和生肖有关。现代人们将自己出生年份对应的生肖看作自己的属相,将生肖赋予了人格化的特征。同时,更多人将生肖视为春节的吉祥物,它们成为娱乐文化活动中的象征。
生肖作为一种悠久的民俗文化符号,历来都有大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除了中国,世界上许多国家也在春节期间发行生肖邮票,以此来向中国新年表示祝福。
十二生肖的文化起源可以追溯到古代中国。相传在远古时代,有一个传说中的神话故事,讲述了十二种动物在一次宴会上的竞赛,最终产生了十二个生肖。据说这些动物按照它们完成比赛的先后顺序被分配了不同的年份,从而形成了十二生肖的概念。这一传统已经延续了几千年,成为了中国文化中重要的符号之一。每个生肖都代表着不同的性格特征和命运,人们相信生肖和年份之间的对应关系会影响一个人的命运和性格。
12生肖的文化源头有很多种说法,其中最广泛流传的是:图腾崇拜说。
在古代社会,先民们常常将特定动物、非生物或自然现象的图像作为本氏族的保护神和标志,这种信仰被称为图腾崇拜。《山海经》中描述的人和野兽的混合形象代表了远古各地的图腾神。比如夏族的图腾是熊或鱼,商族的图腾是玄鸟,周族的图腾则包括龙、鸟、龟、犬、虎等。十二生肖中,只有龙是虚构的动物,其余都是日常生活中常见的动物。这些动物可以被分为两类:一类是被人们为了经济目的而驯养的“六畜”(马牛羊鸡狗猪),另一类是一定程度上影响人类生活并引起畏惧的“六兽”(鼠虎兔龙蛇猴)。因此,这些动物被作为本氏族的标志和神灵来崇拜。
彝族学者刘尧汉通过彝族的图腾遗迹,推断出了“十二兽历”的可能来源。彝族的十二兽历法将人与纪历的十二兽同列,“是原始人人兽不分的思想意识在现实的遗留”。彝族至今仍然使用十二兽历来记日,并且用它来给集市命名,比如虎街、兔街等。而《史记·五帝本纪》中描述了黄帝“教熊罴貔貅躯虎,以与炎帝战于阪泉之野”,这里所指的是各部落的图腾,而并非真的有降龙伏虎的本领。这样一来,十二生肖的起源可以追溯到原始社会的图腾崇拜,成为了具有说服力的学说。
二.12生肖怎么排序
关于12生肖的排序问题,民间也有很多种说法,其中最流行的是根据民间故事来排列的。
相传,轩辕黄帝曾经选拔十二种动物作为宫廷卫士,但因为一场有趣的比赛而产生了顺序。在动物们报名时,猫委托老鼠代为报名,但老鼠却忘记了猫的名字,因此猫从此开始视老鼠为宿敌。原本应该是牛排在第一位的,但老鼠却偷偷爬上牛背,占据了第一位。然后虎和龙不甘心,被封为山神和海神,排在了牛之后。兔子也不服气,与龙比赛跑步,最终跑到了龙的前面。狗对此感到不满,一气之下咬伤了兔子,结果被罚倒数第一。蛇、马、羊、猴、鸡经过了一番较量,最后由猪来占据了末席。
该传说还解释了生肖为何无猫。其实远古中国并没有家猫这种动物,家猫传入中国时生肖早已形成。这个近似于儿童故事的传说,只是听起来比较好玩,对生肖排序问题的解释并不科学,不能令人信服。
三.生肖信仰
生肖信仰是中国传统宗教哲学和术数文化结合,辅以生肖动物性情的联想,形成的想象性信仰体系,进而影响人们的观念和行为,核心是生肖对其所标记的人和事起决定作用。
人类社会的运行与其他事件并不完全无关,而是受许多因素的影响。然而,尽管如此,生肖属性的出现并不一定能被经得起严格的逻辑验证。尽管如此,在当代社会中,生肖信仰仍然受到一定程度的认可和尊重,因为它作为一种信仰并不一定需要受到严格逻辑的证明,而是在一定程度上被视为天经地义。因此,生肖信仰在当代社会仍然具有一定的市场,并且不断地在民间文化中衍生出新的形式。
1.本命年
本命年是指根据农历来计算的生肖年份,每个人根据出生的年份都会对应一个属相。这种属相年又称为本命年。
在中国民间传统中,本命年被认为是一个不祥之年。人们相信在这一年中,会有诸多不祥的事情发生,因此会采取一些避邪的习俗。大年三十的时候,不论大人还是小孩,都会穿红色的内衣和内裤,并系上红色的腰带,最好再戴上一些红色的饰物,比如红头绳、红手链、红项圈等,以配合所谓的“本命红”习俗。在一些地方,人们还会避免在本命年的除夕夜外出,而已婚男子也会要求妇女陪伴。
道教把六十甲子神化为太岁神,如庚子太岁卢秘大将军,辛丑太岁杨信大将军。本人出生干支年称“本命太岁”,身处当年为“值年太岁”。人的吉凶祸福和年运都由太岁神掌控。北京白云道观元辰殿,塑了六十甲子太岁神。人们在农历新年或自己生日,到元辰殿祭拜值年太岁和本命太岁,希望消灾解祸。
2.取名
古人重视取名,名字还要弥补运势不足,生肖是重要参考。
宋朝文人邹应龙,生于乾道八年壬辰(1172 年),取名“应龙”。相传唐伯虎生于寅年寅月寅日(1470年),取名唐寅。过去民间流行给孩子取贱名为乳名,这样好养活。于是属狗的作家老舍乳名叫“小狗尾巴”,属羊的画家叶浅予乳名是“阿羊”。
还有“十二生肖宜忌命名法”,结合生肖习性、出生季节等复杂因素取名。
3.命理
将生肖与六十花甲子相配,再赋予阴阳五行属性,产生不同命格。庚子为“染上鼠”属土;壬子为“山上鼠”属木;甲子为“屋上鼠”属金;丙子为“田内鼠”属水;戊子为“仓内鼠”属火。
唐朝李虚中以年月日干支推算人的命理。宋初徐子平推广为推算年月日时干支,即“四柱八字”。算命术有星宿照命和神煞人命之说,看星宿神煞多以日柱干支,与其他三柱或大运、流年等干支进行比照。如生日天干为庚金,生年月时地支为亥,即“文昌命”,文昌命者,聪明过人,利科考 ,福禄加倍。
生肖论命多属牵强附会。“早鸡劳碌命,因鸡司晨”;“腊月之蛇难出头,因蛇冬眠”。“十羊九不全”,相传慈禧及其几位重臣属羊,人们对其憎恨演变为对属羊的恐惧。现代甚至还有将星座、血型等西方占卜理论杂糅其中。
生肖算命模棱两可、自相矛盾,实属妄言诳语蒙蔽虔信的愚人,人为选择属相,如偏爱“龙宝宝”,恐惧羊年等,有产妇不惜提前剖腹,不但无益母婴健康,还制造生育高峰,加剧未来入学、就业竞争。
4.婚配
地支五行相配,虎兔属木;马蛇属火;鼠猪属水;猴鸡属金;牛龙羊狗属土,并由此衍生组合,影响男女择偶婚配乃至命运。
生肖以“三合”和“六合”为吉配。三合指申子辰合水局、亥卯未合木局、寅午戌合火局,巳酉丑合金局。六合指鼠牛、虎猪、兔狗、龙鸡、蛇猴、马羊。
生肖组合需避冲、害、刑。“相冲”指方向相对,容易冲突,即鼠马、牛羊、虎猴、兔鸡、龙狗、蛇猪。更忌的是“相害”,即六合的对冲,“自古白马怕青牛,羊鼠相交一旦休。蛇虎婚配如刀错,兔见龙王泪交流。金鸡玉犬难躲避,猪与猿猴不到头”。最严重是“相刑”,鼠兔为“无礼之刑”,虎蛇猴为“恃势之刑”,牛羊狗为“无恩之刑”,还有龙、马、鸡、猪四组“自刑”。
还有“龙虎相斗,必有一伤”,“两只羊活不长”,“两虎不同山”,“ 青龙克白虎”,“虎鼠不结亲”等不一而足。生肖婚配对女性更苛刻,如““虎进门,便伤人”,“女属羊,命根硬,克夫克爹又克娘”等。
婚期也涉属相,不同属相的男女都有各自“禁婚年”,避开禁婚年后,以女方属相,一年各有两个“ 大利月”和“小利月”。
5.性格
人们概括生肖动物优缺点,又发挥想象总结出属相性格,如属鼠的人机敏,善随机应变,有奋斗意志,但野心勃勃,好高骛远。但现实中,性格养成与品格和际遇有关,同年出生的人,性格尚天壤地别,更别说同属不同年的人,故属相决定性格根本不足为信。
6.年景
古人认为生肖年能反映农事年景。 “牛马年好耕田”、“肥猪年吃饱饭” 形容风调雨顺,而“金羊水猴饥荒岁”,“鸡狗年去讨饭”、“恶虎年灾连连”,预示欠收。现代气象学家潘铁夫也统计出分析生肖年份和气象灾害的概率关系。但实际上,自然灾害不存在绝对的周期规律。
7.国运
南宋的柴望呈《丙丁龟鉴》,“言丙午丁未自古多变,厄者凡二十有一”,“丙”“丁”和“午”都属火,国家在这两年必有祸患,称为“红羊劫”。
北宋靖康之变发生在1126年(丙午年)。太平天国起义的年份本与之无涉,但因洪秀全与杨秀清的姓氏,亦被附会为“红羊劫”。动乱开始的1966年正值丙午,杨绛的《丙午丁未纪事》专门写了这事。
四.生肖的文化价值
1.生肖的历史价值
生肖文化涉及人与自然、人与人、人与社会等关系层面,深含思想观念,又密切联系实际,全面反映各民族的风俗习惯、思维模式、伦理道德、价值观念、审美情趣等。
生肖文化蕴含丰富的传统思想:
(1) 天人合一的思想:生肖是天干地支形象代表,深受传统阴阳五行哲学影响,体现天人合一。
(2)生态意识:动物崇拜,强调动物在人类生产生活的作用,包含朴素生态理念。
(3)传统道德:寓言、成语和文学作品,通过赞扬和鞭挞动物性情,影射人的道德品格,传达传统价值观。
(4)社群意识:生肖民俗受众广泛,具有地域性和民族性,节庆活动大家同庆同乐,增强社群乃至民族凝聚力和认同感。
(5)平等亲民:生肖属相人人都有,公平公开,皇权也难改变,生肖文化主流属于平民文化,具有通俗性、生活性,接地气。
2.生肖的时代价值
时代的变迁并未使生肖文化衰亡,生肖作为春节节庆的主角反而比古代有所强化。除传统的日历、春联、年画、剪纸,带生肖的“鼠你有钱”、“猪事顺利”等等,成时尚拜年语,每年春节联欢晚会都不乏生肖题材,生肖文物、艺术品展览琳琅满目,新闻媒体争相普及生肖知识。
生肖相关的邮票、钱币、贵金属成收藏新宠,名家创作生肖艺术新品,生肖民间工艺推陈出新,生肖文化在现代不断开发创新,在创造更高经济价值的同时,把传统文化代代传承发扬光大。
(完)
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